Filtros hidráulicos são usados em qualquer lugar em um sistema hidráulico, contaminação por partículas deve ser removida. A contaminação por partículas pode ser ingerida através do reservatório, criada durante a fabricação dos componentes do sistema ou gerada internamente a partir dos próprios componentes hidráulicos (especialmente bombas e motores). A contaminação por partículas é a principal causa de falha de componentes hidráulicos.
Os filtros hidráulicos são usados em três locais principais de um sistema hidráulico, dependendo do grau necessário de limpeza do fluido. Quase todo sistema hidráulico possui um filtro de linha de retorno, que retém as partículas ingeridas ou geradas no circuito hidráulico. O filtro da linha de retorno retém as partículas à medida que elas entram no reservatório, fornecendo fluido limpo para reintrodução no sistema.
Embora menos comuns, os filtros hidráulicos são usados na linha de pressão, após a bomba. Esses filtros de pressão são mais robustos, pois são submetidos à pressão total do sistema. Se o seu sistema hidráulico tem componentes sensíveis, como servo ou válvulas proporcionais, os filtros de pressão adicionam um buffer de proteção se contaminação for introduzida no reservatório ou se a bomba falhar.
O terceiro lugar onde os filtros hidráulicos são usados é em um circuito de circuito fechado. Um grupo de bomba / motor off-line circula o fluido do reservatório por meio de um filtro de alta eficiência (e geralmente por meio de um resfriador também). A vantagem da filtragem off-line é que ela pode ser muito fina, sem criar contrapressão no circuito hidráulico primário. Além disso, o filtro pode ser trocado enquanto a máquina está operacional.
